Podyjí

Na samém jihu České republiky je vtisknutá úrodná nížina Dyje - Podyjí, ve které se rozepíná stejnomenný národní park, který svou rozlohou patří k nejmenším na území České republiky. Je jedinečným přírodním celkem, který si, i díky poloze v bývalém hraničním pásmu, zachoval člověkem téměř nedotčenou přírodu. Předmětem ochrany je přirozený úsek hluboce zaklesnutého toku Dyje mezi Vranovem nad Dyjí a Znojmem. Říční údolí o celkové délce asi 42 km je s vyjímkou zde ležícího rakouského městečka Hardegg zcela neobydlené.
Pro území tohoto národního parku je charakteristická mimořádná rozmanitost rostlinných a živočišných druhů na relativně malé ploše. Pohyb veřejnosti v nejcennějších částech parku je možný pouze po vyznačených turistických a cykloturistických stezkách. Tato síť je dostatečně hustá, takže návštěvník má možnost navštívit a uvidět všechny reprezentativní ukázky přírodního bohatství národního parku, bez konfliktu se zájmy ochrany přírody, které v tak cenném území jako je národní park musí být respektovány. Pro informovanost návštěvníků jsou na celé řadě míst na turistických trasách zřízeny panely s vysvětlujícími texty a mapami.

Nutno podotknout, že Podyjí není jen rájem pro milovníky přírody, ale i pro vinaře. Je hříchem nenavštívit naši nejstarší vinici - Šobes, která má nezapomenutelný genius loci. Koneckonců okolí Znojma je známo pro svá kvalitní vína. První část našeho putování tedy budeme věnovat samotnému Národnímu parku, jeho malebné přírodě protkané tu a tam romantickými zříceninami hradů, které v dávných dobách chránily naše území před cizími dobyvateli. Také město Znojmo a jeho okolí nabízí řadu zajímavostí. Ať už je to vinný sklípek nebo městské podzemí, hrad či klášter. V neposlední řadě nemůžeme opomenout Moravský Krumlov a cyklus obrazů Alfonse Muchy, Slovanská epopej, jež na dvaceti velkoplošných plátnech vykresluje dějiny slovanských národů.

Milovníci kulturních památek a aktivního odpočinku budou jistě také okouzleni okolím Vranovské přehrady, místa, kde v letních měsících doslova tepe život. Jedná se o jednu z nejvýznamnějších turistických oblastí v kraji. V letních měsících tu potkáme rozlišnou směs národností. Nacházejí se zde hned tři významné kulturní památky. Zámek Vranov nad Dyjí a hrady Bítov a Cornštejn. Všechny tři zmíněné stavby se jako monumentální strážci tyčí nad hladinou vranovské přehrady.