Oderské vrchy se rozkládají částečně v kraji moravskoslezském a částečně v kraji olomouckém. Na severozápadě sousedí s pohořím Nízký Jeseník, východ ohraničuje Moravská brána a na jihozápadě a jihu přechází ve Střední Moravu a Hanou. Oderské vrchy patří geomorfologicky k celku Nízkého Jeseníku. Jejich geologická stavba je tvořena droby, slepencie, sprašemi a štěrkopísky. Oderské vrchy dosahují průměrné nadmořské výšky cca 650 m. K nejvyšším vrcholům patří Fidlův kopec (680 m), Strážisko (675 m), Radeška (671 m) a Strážná (641 m). Hlavní hřeben Oderských vrchů včetně nejvyšších vrcholů se nachází ve vojenském prostoru Libavá a proto je zde pouze omezený přístup.

Hlavní hřeben Oderských vrchů nabízí krásné výhledy na Beskydy, Hostýnské vrchy a údolí kolem řeky Bečvy. Svahy Oderských vrchů pokrývají rozlehlé smíšené lesy, kolem neregulovaného toku řeky Odry se rozkládají lužní lesy s nivami. Osu tohoto území tvoří řeka Odra, která pramení na svazích Fidlova kopce nedaleko osady Kozlov ve výšce 633 m. Kromě ní pramení na svazích Oderských vrchů i četné její levostranné i pravostranné přítoky.

Po druhé světové válce byla větší část území zabrána a byl zde vybudován vojenský výcvikový prostor Libavá. Hodně obcí muselo být zničeno a tak v současné době patří tato oblast k velmi málo obydleným. K známějším městům patří Fulnek, Odry, Potštát a Potštátské skalní město. K přírodním zajímavostem rašeliniště Kamenka, Na Čermence, dále pak cvičné skály a přehrada Kužberk.