Vrcholně gotický hradKarlštejn, založený v roce 1348, zaujímá mezi českými hrady zcela výjimečné postavení. Byl vybudován českým králem a římským císařem Karlem IV. jako místo pro uložení královských pokladů, především sbírek svatých relikvií a říšských korunovačních klenotů.
Stavebně byl hrad dokončen v roce 1365, kdy byla vysvěcena Kaple sv. Kříže ve Velké věži.
Na počátku husitských válek byly z bezpečnostních důvodů na hrad Karlštejn převezeny české korunovační klenoty, které zde s krátkými přestávkami zůstaly uloženy téměř 200 let. Po r. 1480 byl hrad upraven pozdně goticky, v 16. století pak renesančně. Dnešní podobu získal při poslední úpravě z konce 19. století, vedené arch. J. Mockerem v duchu purismu.
Velmi působivé je zachované původní stupňovité uspořádání jednotlivých hradních budov. Od nejníže položených provozních částí Předhradí,Studniční věže a Purkrabského paláce stavba pokračuje majestátním pětipodlažním Císařským palácem a nad ním stojící Mariánskou věží. Na nevyšším místě skalního ostrohu hrad vrcholí monumentální, 60 m vysokou Velkou věží a systémem mohutného opevnění.
Nachází se zde zcela ojedinělá původní nástěnná výzdoba ze 14. stol., soubor 129 deskových obrazů Mistra Theodorika v Kapli sv. Kříže (největší na světě), největší portrétní galerie českých panovníků v ČR, vystavená replika Svatováclavské koruny českých králů a také unikátní hradní studna.
Přístup
Centrální placené parkoviště v obci Karlštejn, cca 2 km od hradu.
Vlakové nádraží - zastávka Karlštejn cca 2 km od hradu (spoj Praha - Beroun - Plzeň)
Autobusová doprava není dostupná.
výhled na Karlštejn cestou ze hřbitovahrad Karlštejn z podhradívýhled na Karlštejn z úpatí vrchu Plešivechrad Karlštejnhrad Karlštejnhrad KarlštejnKarlštejn cestou zpěthrad Karlštejnhrad Karlštejn
dostupnost:
Na kole, Pěšky, Autem 
GPS: 49° 56´ 22.92 / 14° 11´15.72
)
výhled na Karlštejn cestou ze hřbitova
)
hrad Karlštejn z podhradí
)
výhled na Karlštejn z úpatí vrchu Plešivec
)
hrad Karlštejn
)
hrad Karlštejn
)
hrad Karlštejn
)
Karlštejn cestou zpět
)
hrad Karlštejn
)
hrad Karlštejn