České Budějovice

České Budějovice byly založeny r. 1265 českým králem Přemyslem Otakarem II. na soutoku řek Vltavy a Malše. Díky panovníkově přízni a výhodné poloze se brzy staly obchodním a řemeslným centrem celého kraje. Největšího rozkvětu bylo dosaženo v 16. století, především vlivem rozsáhlé těžby stříbra v okolních dolech a zisků plynoucích do městské pokladny z vaření piva, rybničního hospodaření či obchodu se solí. Stavba koněspřežní železnice v 19. století, první na evropském kontinentu podnítila rovněž rozvoj obchodu a průmyslu. V této době vznikaly významné továrny, které fungují až dodnes, např. továrna Hardtmuth, světově proslulé pivovary Budvar a Samson. České Budějovice jsou rovněž městem univerzitním a městem tradičních veletrhů a výstav, najdeme zde i různá muzea přímo vybízející k návštěvě (např. muzeum koněspřežky, motocyklové m., Jihočeské muzeum či Budvar muzeum).
Město si dodnes zachovalo pravidelnou síť ulic a půdorys historického jádra. Historické jádro města je od roku 1980 památkovou rezervací a v současnosti se v něm nachází přibližně 250 kulturních památek. Náměstí Přemysla Otakara II. je jednímz největších náměstí u nás, má tvar čtverce o straně 133 m. Obklopují jej gotické, renesanční i barokní domy s podloubím. Jeho tradičním symbolem je Samsonova kašna se sochou Samsona zápasícího se lvem a barokní historická radnice, jejíž průčelí je bohatě zdobené a na atice jsou umístěny sochy čtyř ctností v nadživotní velikosti: Moudrost, Opatrnost, Statečnost a Spravedlnost. V těsné blízkosti náměstí stojí i 72 m vysoká Černá věž vystavěná v létech 1549-1577. Renesanční věž plnila úlohu strážní věže a zvonice. Stavbu řídili italští stavitelé (H. Spart, Lorenz, F. Fogarell). Uvnitř věže se nachází 5 zvonů, největší z nich je Bumerin (rok 1723, hmotnost 3429 kg). Další zvony jsou Marta, Oktáva, Maria a nejmladší je Budvar (rok 1995, hmotnost 1100 kg), který zvoní denně poledne. Ve výšce ochozu je hodinový stroj (rok 1892). Po vystoupání 225 schodů je z výšky 45,67 m nádherný pohled na České Budějovice a okolí.

Na Piaristickém náměstí najdeme např. z období gotiky bývalý dominikánský klášter  s kostelem Obětování Panny Marie z roku 1265 - nejstarší dochovaná památka města, k němuž z druhé strany přiléhá takzvaná Bílá věž a architektonicky pozoruhodná bývalá zbrojnice a solnice.

Návštěvní hodiny